25 июля 1942 началась битва за Кавказ, длившаяся более года.

Баку и Северный Кавказ были основным источником нефти и зерна для всей экономики СССР. Здесь же находились и запасы стратегического сырья. За первый год Великой Отечественной войны значение Кавказа возросло, и оборона края была назначена на войска Южного, Северо-Кавказского и Закавказского фронтов. Задачей противника было уничтожить войска Южного фронта и овладеть Северным Кавказом, затем захватить Новороссийск, Туапсе, Грозный, Баку и закончить все взятием Сталинграда. Гитлер считал, что этот план выполнить не составит труда, ведь он надеялся еще на поддержку Турции и людей, настроенных против советской власти. В итоге Турция отказалась становиться союзником Германии. Во время первого этапа битвы за Кавказ немцы следовали плану и захватывали все больше южных городов. Через два месяца немецкая армия была остановлена вблизи Малгобека. Она понесла значительные потери, а победа советской армии под Сталинградом окончательно разрушила планы фюрера. В результате оборонительных операций противнику было нанесено серьезное поражение, и к началу второго этапа битвы немецкая группировка до того ослабла, что не смогла противостоять наступлению советских войск